Der Kölner Historiker Manfred Alexander stellt die Geschichte der böhmischen Länder im Auf und Ab von 1400 Jahren vor

Manfred Alexander, emeritierter Professor für osteuropäische Geschichte an der Universität Köln, hat für den Reclam-Verlag eine „Kleine Geschichte der böhmischen Länder“ verfasst. Sein Anliegen formuliert er einfach: Einblicke vermitteln in die Geschichte der tschechischen Nachbarn, damit dem deutschsprachigen Leser „böhmische Dörfer“ nicht mehr so fremd erscheinen mögen. Ebenso umschweiflos teilt er mit, welcher Tendenz er sich keineswegs verpflichtet fühlt: Die Geschichte der böhmischen Länder durch „nationale“ Deutungen zu polarisieren.

Alexander spannt den Erzählbogen vom Großmährischen Reich im 7. Jahrhundert bis zum EU-Beitritt Tschechiens im Mai 2004. Wer sich nicht chronologisch durch die knapp 600 Seiten Reclam-Band lesen will, dem ermöglicht die klare Kapitelstruktur Quereinstiege, die der Autor durch jeweils vorangestellte knappe „Epochenüberblicke“ sowie durch kleine, in den Textfluss eingebundene Zeittafeln erleichtert. Einer durchaus umfangreichen politischen Geschichtsdarstellung stellt er jeweils Ausführungen zur Verwaltung, zum Landesausbau und zu Kirche und Kultur erklärend zur Seite.

Alexanders „Kleine Böhmische Geschichte“ kann getrost auch als Nachschlagewerk genutzt werden – der Autor liefert eine lückenlose Darstellung, es fehlen weder die wichtigsten Daten noch die für Böhmens Geschichte ausschlaggebenden Protagonisten.

Es sind die Besonderheiten, die nationale Geschichte spannend machen und zugleich Entwicklungsstränge offenlegen, die bis heute vieles erklären. Der Kölner Historiker nennt einige. So wurde Böhmen durch eigene Heilige – insbesondere den Heiligen Václav/ Wenzel als Landespatron – im Christentum geeint. Das Herrschergeschlecht der Přemysliden stieg im 10. Jahrhundert durch die Christianisierung und seine Machtstellung in die Familie der europäischen Fürsten auf. 

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Manfred Alexander, Kleine Geschichte der böhmischen Länder, Philipp Reclam jun. Stuttgart 2008, ISBN 978-3-15-010655-6

Von Uwe Müller